CARL COX RECIBE EL OBE POR SU CONTRIBUCIÓN A LA MÚSICA

Ayer lunes 10 de noviembre, Cox recogió el OBE —Officer of the Order of the British Empire— en el Castillo de Windsor de manos del Príncipe William. El reconocimiento llega en el año en que se cumplen casi cinco décadas de una carrera que comenzó a principios de los años ochenta en los circuitos del sur de Inglaterra y que terminaría por redefinir lo que podía ser un DJ en el mundo. La ceremonia, incluida en los Honores de Cumpleaños del Rey, le reunió con su pareja y sus hermanas en uno de los escenarios más insólitos que ha pisado en su vida.

Cox voló desde Estados Unidos para asistir a la investidura. Sus palabras al salir del castillo no dejaban lugar a interpretaciones: “I’m not quite sure I can put into words what today means to me. Music has been my whole life.” Y añadió algo que en el fondo va más allá del reconocimiento personal: “To see dance music recognised in this way is something I’m immensely proud of.” Porque el OBE de Carl Cox no es solo el honor de un hombre; es la primera vez que el Estado británico reconoce de manera explícita y pública la trascendencia cultural de la música dance en el tejido social del país que la exportó al mundo.

Nacido en Barbados en 1962 y criado en England, Cox empezó a pinchar en 1983 sin más equipo que el que podía cargarse en un coche. Su técnica con tres platos —mezclar simultáneamente desde tres tocadiscos, algo que nadie hacía entonces porque nadie sabía que podía hacerse— lo convirtió en un fenómeno en las free parties y los raves británicos antes de que existiera el circuito de clubs tal como lo conocemos. Cuando el techno de Detroit cruzó el Atlántico a finales de los ochenta, Cox fue uno de los primeros en entender qué tenía entre manos y en llevarlo a salas que aún no sabían que lo necesitaban.

Su residencia en Space Ibiza, que se prolongó durante más de quince años hasta el cierre del club en 2016, es probablemente el capítulo más estudiado de su carrera, aunque también el más fácil de simplificar. Cox en Space no era simplemente una cita de verano; era una demostración semanal de que el techno podía mantener una pista de baile durante ocho horas sin concesiones, sin hits prestados, sin el tipo de relleno que usa quien no confía en su propio criterio. La multitud que llenaba el terrace todos los martes de agosto no llegaba a las nueve de la noche; llegaba a las cuatro de la madrugada porque sabía que lo mejor estaba por llegar.

Más allá de Ibiza, Cox construyó una red de sellos e iniciativas —Intec Records entre ellos— que convirtieron su nombre en garantía de calidad dentro de un circuito que crece lo suficientemente rápido como para enterrar todo en seis meses. Siguió siendo relevante no porque se reinventara constantemente —ese es el movimiento del artista que tiene miedo de lo que es— sino porque nunca dejó de ser exactamente lo que siempre fue: el hombre con más discos en la cabeza que nadie en la sala y la capacidad de leerla con una precisión que ningún algoritmo ha conseguido replicar.

El OBE llega tarde, si se mide en años. Pero llega en el momento preciso si se mide en contexto: en un año en que la cultura de club británica sigue peleando por espacios, licencias y legitimidad social, que la institución más antigua del país ponga el nombre de Carl Cox en un título oficial no es un gesto menor. Es una declaración de que lo que ocurrió en aquellos almacenes y campos a principios de los noventa tenía valor suficiente para sobrevivir tres décadas, atravesar todos los ciclos de la industria musical y llegar, con su integridad intacta, hasta un castillo en Berkshire.

Cox ya ha dicho que no tiene intención de parar. Con casi cincuenta años de carrera a la espalda y un OBE en las manos, tampoco tendría ningún sentido hacerlo.