DEFECTED RECORDS: 25 AÑOS SIENDO LA CASA DEL HOUSE

De una pequeña oficina en el Soho a 2.400 millones de streams: la historia del sello que convirtió el house en un negocio sin perder el alma.


historia-de-defected-noticia.jpg
Foto: @defected


Defected Records: la historia del sello que hizo del house una forma de vida

Hay sellos discográficos y luego hay Defected Records. La diferencia no está solo en los números — aunque los números son espectaculares — sino en algo más difícil de cuantificar: la convicción absoluta de que el house music es el mejor sonido del mundo y de que merece ser tratado con la misma seriedad con la que Motown trató el soul o Blue Note el jazz.


Simon Dunmore fundó Defected Records el 1 de enero de 1999 en una pequeña oficina del Soho londinense, con el objetivo de poder compararse algún día con los sellos que le inspiraron: de Motown a Strictly Rhythm. Veintisiete años después, ese objetivo está más que cumplido. Defected no solo se compara con esos sellos — en el mundo del house independiente, es la referencia que todos los demás intentan alcanzar. 

Los orígenes: del Soho a las listas de éxitos

La historia de Defected empieza antes de Defected. Dunmore dirigía AM:PM, la división dance de A&M Records, con notable éxito, hasta que A&M fue comprada por una major y cesó su actividad. Cansado de la política de las grandes compañías, Dunmore decidió que había llegado el momento de iniciar una aventura personal e independiente. 

El primer lanzamiento fue «Can't Get Enough» de Soulsearcher, el 1 de enero de 1999, que alcanzó el número 5 en las listas de singles del Reino Unido. Un debut que quitaba el miedo de encima. Pero el momento que situó a Defected en el mapa fue otro: «Another Chance» de Roger Sanchez llegó al número 1 en el UK singles chart en 2001. Un sello indie de house llegando al número uno en el mercado más competitivo del mundo. La prueba de que la visión de Dunmore tenía fundamento. 

Los clásicos que construyeron el catálogo

Los primeros años de Defected son un catálogo de tracks que cualquier aficionado al house reconoce instantáneamente. «What You Need» de Powerhouse con Duane Harden, «To Be In Love» de Masters at Work con India, «Feel For You» de Bob Sinclar, «Finally» de Kings of Tomorrow — piezas que no envejecen, que siguen funcionando en la pista décadas después de su lanzamiento y que definen lo que Dunmore quería que fuera el sello: calidad sin concesiones, groove sin caducidad. 


Gracias al olfato de Dunmore para el A&R, que a lo largo de los años le llevó a asegurar lanzamientos y forjar amistades duraderas con Masters At Work, Bob Sinclar, Dennis Ferrer, Roger Sanchez, Kevin Saunderson y Todd Terry, Defected dejó una huella indeleble en la música dance británica. 

La crisis y la reinvención

No todo fue un camino recto. Ha habido fortuna hecha, perdida y vuelta a hacer. Pero después de 20 años y más de 500 lanzamientos solo en Defected — sin contar sus numerosos sellos asociados — está en mejor forma que nunca. 

El momento que mejor ilustra esa capacidad de reinvención llegó con CamelPhat & Elderbrook y su «Cola» en 2017. El himno dominante fue meticulosamente seleccionado por el director general de Defected, Wez Saunders, después de que docenas de otros sellos lo hubieran ignorado o rechazado. Defected vio lo que los demás no vieron. «Cola» se convirtió en uno de los tracks de house más importantes de la década y catapultó a CamelPhat al primer nivel de la escena. 

Esa historia resume perfectamente la filosofía del sello: no seguir tendencias, sino identificar calidad antes de que el mercado la reconozca.


2013: el año de la reinvención de marca

En 2013, Defected lanzó su nueva identidad de marca, conceptualizada por el diseñador, DJ y productor Trevor Jackson, que despojó la apariencia del sello hasta sus elementos más esenciales. También en 2013, Defected lanzó su sublabel DFTD, con un mandato musical más diverso que el sello principal, centrado en música dance electrónica de calidad. 

El ecosistema Defected: más allá de un sello discográfico

Lo que hace única a Defected en 2026 no es solo su catálogo. Es que se ha convertido en un ecosistema completo alrededor del house music.


Además del sello principal, Defected gestiona varios sellos asociados incluyendo DFTD, Glitterbox Recordings, Classic Music Company, Soulfuric, 4 To The Floor y Stay True Sounds, además de proyectos de artistas y varios catálogos de sellos de house históricos. 

Glitterbox merece mención especial. Nacida como noche de club en Ibiza, se convirtió en sello propio y en uno de los conceptos más influyentes del house contemporáneo — una celebración del disco, el funk y el house de los 70 y 80 que conecta generaciones en la pista.


Defected In The House: la radio que educó a una generación

Antes de que los podcasts de DJs fueran ubicuos, Defected In The House era la referencia para escuchar house de calidad en cualquier parte del mundo. El programa semanal llevó el sonido del sello a radios de todo el planeta y construyó una comunidad global de oyentes que reconocían el logo de Defected como garantía de calidad.


Esa comunidad online superó los 10 millones de personas en 2022, una cifra que ningún sello indie de house había alcanzado antes. 

La venta y el futuro

En septiembre de 2022, Simon Dunmore vendió Defected al inversor Stephen Devonshire, nombrándose como director general a Wez Saunders, justo en el mejor año de la compañía, con 2.400 millones de reproducciones, más de 600.000 entradas vendidas en más de 300 eventos y más de 10 millones de personas en la comunidad online. 

Dunmore vendió en el pico. Y lo hizo sabiendo que el legado estaba en buenas manos. Wez Saunders, que lleva años siendo el cerebro operativo del sello, conoce la filosofía de Defected desde dentro y ha demostrado que puede mantenerla sin la presencia diaria de su fundador.


Defected Croatia: el final de una era y el comienzo de la siguiente

Este verano, Defected Croatia cierra su ciclo en Tisno después de diez ediciones. Lo que empezó como una fiesta de house en la costa adriática se convirtió en uno de los festivales más queridos de la escena europea — pequeño, íntimo, con un line-up que priorizaba la calidad sobre los nombres, y con una comunidad de asistentes que volvía año tras año.


El cierre de Tisno no es el fin de Defected en los festivales. Es el fin de un capítulo y el anuncio implícito de que viene otro. Ese es el patrón de Defected: nunca quedarse quieto, nunca conformarse con lo que ya funciona.


Veintisiete años después de aquella primera oficina en el Soho, sería difícil imaginar la música house sin Defected. No porque hayan inventado el género — el house nació en Chicago décadas antes — sino porque han sido su mejor embajador, su guardián más consecuente y su motor más fiable durante más de un cuarto de siglo. 

Si tienes un altavoz inteligente, tienes ACTIVATE. Pídele a Alexa  o  Google Home escuchar ACTIVATE en directo.



En directo
Activate FM - Directo