TINNITUS EN DJS: EL ENEMIGO QUE NADIE VE VENIR

Hay un sonido que Martin Garrix escucha constantemente. No es uno de sus tracks. No es el aplauso de un festival. Es un pitido incesante que afecta su vida diaria y su trabajo, y que le obliga a mantener música de fondo constantemente para poder enmascararlo. Se llama tinnitus, y es probablemente el riesgo profesional más ignorado de toda la industria de la música electrónica. 

Garrix reveló que muchos DJs, incluido él mismo, desarrollan tinnitus debido a la exposición prolongada a música a altos volúmenes sin la protección adecuada. En sus inicios no utilizaba tapones y pasaba largas horas en el estudio con niveles de sonido elevados, lo que contribuyó al desarrollo de su condición. Una historia que se repite con una regularidad que debería alarmar a cualquiera que trabaje en la escena. 

El tinnitus es la percepción de un sonido — zumbido, pitido, silbido — que no tiene fuente externa. No viene del altavoz ni del monitor. Viene del daño acumulado en el oído interno.

La exposición a sonidos intensos puede dañar las células del oído interno de forma irreversible, generando no solo pérdida auditiva, sino también tinnitus. El daño auditivo puede acumularse con el tiempo aunque el tinnitus no aparezca de inmediato. Ese es el problema real: el daño es silencioso durante años. Cuando el zumbido aparece, ya es tarde. 

Los niveles de sonido peligrosos están más cerca de lo que parece: un concierto de música genera entre 100 y 110 dB, y a ese nivel el daño auditivo puede producirse en tan solo 15 minutos. Los músicos tienen casi el doble de probabilidades de desarrollar tinnitus que los trabajadores de oficina. 

Para un DJ que toca tres noches por semana, 50 semanas al año, durante una década, la aritmética es brutal.

Curiosamente, los DJs que han sufrido pérdida auditiva en los últimos años presentaron todos deficiencias en el oído izquierdo. La razón es técnica: en la posición estándar de trabajo, el oído izquierdo queda orientado hacia los monitores de cabina o los altavoces del escenario. Años de exposición asimétrica producen un daño también asimétrico. 

Uno de los integrantes del dúo de trance Aly & Fila se ha visto alejado de los escenarios durante años por recomendación médica, incapaz de viajar ni exponerse a música a volumen alto sin arriesgarse a perder la audición por completo en el oído izquierdo. Madeon estuvo parcialmente sordo durante una semana, lo que lo llevó a tomar decisiones de producción que posteriormente tuvo que corregir. 

Además de Garrix, Alesso ha hablado abiertamente sobre sus luchas con el tinnitus, destacando la necesidad de una mayor conciencia sobre la salud auditiva en la comunidad musical. 

El tinnitus es un grave problema que afecta a la mayoría de los DJs profesionales según declaraciones del propio sector. Un veterano de la escena con más de 25 años de carrera lo resumió así: «Piénsalo, he estado bombardeando mis oídos durante más de 25 años, es normal que estén dañados… pero intento hacer lo mejor para no terminar de cargármelos, y por supuesto llevo mi propio ingeniero de sonido a cada uno de mis bolos para asegurarme de que todo está correctamente». 

Chris Martin de Coldplay, aunque no es DJ de electrónica, sufre tinnitus desde hace más de una década y llegó a declarar que «desafortunadamente, cuidar tus oídos es algo en lo que no piensas hasta que surge un problema». Una frase que resume perfectamente la actitud de toda una industria. 

La buena noticia es que el daño es prevenible. La mala es que muy pocos profesionales toman las medidas necesarias hasta que ya es demasiado tarde.

Las medidas de protección colectiva incluyen el aislamiento acústico de la fuente de ruido, sistemas de arquitectura antirruido, control del nivel sonoro y el establecimiento de descansos periódicos en ambientes silenciosos. Pero a nivel individual, lo más efectivo y accesible es la protección auditiva personalizada. 

Existe una diferencia fundamental entre los tapones de espuma de cualquier farmacia y los tapones diseñados específicamente para músicos y DJs. Los tapones profesionales están hechos a medida y equipados con un filtro intercambiable que proporciona una atenuación plana, por lo que el sonido no se distorsiona. Pueden tener una atenuación de 10, 16 o 23 dB, ideales para conciertos, discotecas y festivales. Están hechos de silicona, material suave y ligero, y permiten una óptima experiencia musical además de una perfecta inteligibilidad de la conversación normal. 

La atenuación plana es clave. Un tapón de farmacia reduce más los agudos que los graves, distorsionando la percepción del sonido. Un tapón profesional reduce todas las frecuencias por igual, permitiendo escuchar la música correctamente pero a un nivel seguro. Para un DJ, eso marca la diferencia entre usarlos o no usarlos.

Marcas como Loop, Eargasm o los tapones a medida de ACS o Etymotic son las referencias del sector. El precio de unos tapones a medida oscila entre 100 y 200 euros — una inversión ridícula comparada con el coste de perder la audición.

La conclusión de los estudios sobre tinnitus en músicos es siempre la misma: es necesario incrementar la concienciación y la educación para prevenir el tinnitus y fomentar la salud auditiva entre los profesionales de la música. En una industria que vive del sonido, protegerlo debería ser la prioridad número uno. 

Las lesiones otológicas producidas por el ruido no tienen tratamiento. Una vez instaurada la hipoacusia no tiene ninguna posibilidad de remisión. No hay vuelta atrás. Solo prevención.